Quando se trata de conectividade existem diversas redes IoT que você pode escolher, permitindo a conexão direta como rede celular GPRS/GSM, ou indireta através de outro dispositivo como rede Wi-Fi.
Antes de decidir qual a melhor forma de conectar o dispositivo no seu projeto é importante entender as vantagens e desvantagens das tecnologias disponíveis, tirando melhor proveito das soluções à disposição.
Separamos as principais tecnologias de conectividade que você precisa conhecer. Escrevemos também um artigo sobre protocolos de aplicação caso queira saber qual a melhor forma de enviar os dados para a internet. Você pode ver ele aqui.
1. Wi-Fi
Sem precisar de introdução, a rede Wi-Fi pode ser uma boa opção para seus dispositivos IoT, visto que é uma rede amplamente presente, tornando investimentos em infraestrutura muitas vezes desnecessários, sendo esta uma da suas grandes vantagem.
Para redes mais complexas ou com maior quantidade de dispositivos é indicado o uso de outra rede, visto que os roteadores Wi-Fi suportam um número baixo de conexões se comparado a outras redes.
O sinal da rede Wi-Fi pode chegar a mais de 100 metros em ambientes abertos, embora normalmente se limite a distância relativamente menores devido à obstáculos.
2. Celular
Dispositivos IoT que operam longe de redes Wi-Fi conhecidas podem utilizar a rede celular. Isto porque o sinal de celular seja ele 2G, 3G, 4G ou até 5G cobrem área bem maiores e em locais mais remotos.
Junto com o uso de um SIM card é possível conectar o dispositivo diretamente a rede de internet, facilitando a operação, principalmente quando não há Wi-Fi ou esta é de baixa disponibilidade. A desvantagem desta rede é que para manter a conexão ativa é necessária a contratação de um plano de internet para o dispositivo.
O alcance de redes de celular pode chegar a mais de 35km para GSM e mais de 200km para HSPA.
3. Bluetooth
Uma tecnologia boa para comunicação de baixo alcance, o Bluetooth é bastante utilizado em dispositivos smart e dispositivos que geram interações com o usuário.
Sua variante de baixo consumo de energia – o bluetooh BLE – é utilizado também em dispositivos IoT que utilizam bateria, como beacons, onde o dispositivo transmite dados sem a necessidade de receber se alguém esta recebendo-os. Além disso, é necessário um gateway para conectividade à internet.
Uma das vantagens da rede Bluetooth é seu baixo consumo de energia e a criação de redes em malha, além de ser um protocolo utilizado em smartphones, facilitando a integração com dispositivos IoT.
Seu alcance pode chegar até 150m utilizando BLE, variando de forma similar a Wi-Fi na existência de obstáculos.
4. LoRa
LoRa é uma tecnologia pensada na transmissão de pequenos pacotes de dados através de longas distâncias com baixo consumo de energia. Ela é ideal para dispositivos IoT posicionados em locais distantes ou que operam a bateria.
Os dispositivos com LoRa precisam se conectar a um ponto de acesso (gateway) e somente este ponto precisa estar conectado a internet. Ainda é possível utilizar gateways públicos para a comunicação com a internet, facilitando o desenvolvimento de testes dos dispositivos.
Recordes de alcance desta tecnologia chegam a mais de 800km, mas seu uso em centros urbanos seja de 2 à 5km.
5. Sigfox
A rede Sigfox funciona de forma bem similar a rede LoRa, sendo uma rede de baixo consumo de energia e feita para tráfego de pequenos pacotes de dados, com o diferencial de ser uma rede licenciada, onde você precisa de um contrato para operar os dispositivos IoT nela.
A grande vantagem é que você não precisa se preocupar com a infraestrutura da rede. A desvantagem é justo o fato de que para se conectar a rede é necessário o vinculo com uma empresa para se conectar a rede. Além disso é importante conferir no mapa se há cobertura de sinal no local onde você deseja realizar a telemetria.
O alcance de sinal é similar ao da rede LoRa, estando entre 2 à 5km para ambientes urbanos e 30 à 50km para ambientes rurais.
6. ZigBee
É um protocolo utilizado para criação de redes locais, onde diversos dispositivos IoT se conectam em rede malha, com apenas um deles com conexão a internet, permitindo que mesmo dispositivos mais distantes consigam se conectar através de outros dispositivos.
É uma tecnologia bastante usada em ambientes residenciais e em prédios onde um dispositivo central fica conectado ao roteador e os demais são espalhados pela edificação. O dispositivo que fica mais distante utiliza os outros dispositivos como ponte para alcançar o dispositivo central.
Dispositivos possuem alcance normalmente entre 10 e 20 metros, sendo afetados por obstáculos, mas com a rede em malha o sinal pode chegar a distâncias maiores, desde que possuam dispositivos pelo caminho para repetir o sinal.
7. Z-Wave
O Z-Wave funciona de forma similar ao ZigBee, criando redes em malha onde a cada dispositivo adicionado a rede, maior a área de cobertura da rede.
É uma rede considerada de maior confiança, visto que tanto ZigBee como Bluetooth usam a mesma frequência da rede Wi-Fi, o que pode gerar interferências de sinal, além de que o uso de uma frequência mais baixa por parte da Z-Wave faz com que este alcance distâncias maiores. Além disso é uma rede que usa menos energia, sendo adequado também para dispositivos que operam em baterias.
Seu sinal pode chegar à 100 metros dependendo das condições do ambiente que for instalado.
Qual rede eu devo escolher?
É importante identificar os detalhes de sua aplicação para escolher a melhor rede, pois cada uma é melhor para determinada aplicação. Para fins de validação da solução de um problema não há impedimento em utilizar a rede menos adequada. Porém escalando o uso de dispositivos IoT é importante utilizar a rede correta.
Se você precisa de ajuda para identificar qual a melhor rede para a sua aplicação entra em contato com a gente. Podemos te ajudar a identificar a melhor solução.